Alpha Centauri (Stern)

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Alpha Centauri, auch Rigil Kent(aurus) oder Toliman, ist das unserem Sonnensystem nächstgelegene Nachbarsternsystem und Hauptstern des Sternbildes Centaurus.Das etwa 4,35 Lichtjahre entfernte Sternensystem besteht aus drei einzelnen Sternen Alpha Centauri A, Alpha Centauri B und Alpha Centauri C (auch Proxima Centauri genannt). Die ersten beiden bilden ein Doppelsternsystem mit 80 Jahren Umlaufdauer und einem mittleren Abstand von 23 AE, und sind somit so nahe beieinander, dass man sie mit bloßem Auge nicht trennen kann. Eine Trennung in einem Fernrohr mit fünf Zentimeter Objektivöffnung ist aber problemlos möglich. Alpha Centauri C, ein Roter Zwerg, ist von ihnen 13 Tausend AU entfernt und ca. 4,24 Lichtjahre von der Erde, und damit der nächste Nachbarstern. Mit bloßen Auge ist er nicht sichtbar. Proximas Bindung an das Doppelsternsystem ist unklar.